新緑深まる5月21日、えんがわオフィスでは田おこしがありました。

田おこしとは、田植え前に土を耕しておく作業です。
五月晴れの昼下がり、「えんがわ米」をつくるために、みなで田んぼへと繰り出しました。
今回は機械が入らない田んぼの隅を、クワで耕していきます。

と言ってもですね、えんがわ米を育てる田んぼはこんなに広い！

しかし、そんなことでへこたれるわけには行きません。
手にはクワ、首には手ぬぐい、日よけの帽子をかぶり、早速土を耕していきます！

白シャツの彼もクワをふる

神山センター長もクワをふる

よってたかって、クワをふる

普段、デスクワークの多いえんがわオフィス社員にとって、農作業はかなりの重労働です。
手にマメをつくってしまう人も出てくるほど。
それでも黙々と土を耕していきます。

ミミズ。やたら出会います。

ところで、
「なぜIT企業の社員が、クワを握るのか？」
と思ったそこのあなた。

農×IT。これは一見、違った要素の組み合わせですね。
でも良く考えてみれば、この関係は興味深い。
それはなぜか。

「耕す」という言葉は、ラテン語で「colere」、ドイツ語では「kultur」といいます。
そこから生まれたのが「カルチャー（文化）」といわれています。

「地を耕して作物を育てること、これが文化の原義である」 *1

ならば、農耕に触れることは、地域文化を知る手段のひとつだと思うのです。

私たちは、今あるものをミライに残す「地域アーカイブ」にも取り組んでいます。古い写真やテープをデジタル化して、後世に残す。
米作りを通して、今ある神山の風景をつむいでいく、地元の方に比べれば、田んぼに出られる時間も作業量もかなり限られますが・・・
米づくりもそんな風に繋がっていけたら良いなあと思います。

ある時はマウスを握り、ある時はカメラを持ち、ときにクワを振る。
えんがわオフィス社員、今年も美味しいえんがわ米を収穫するべく、がんばります！

文／藤田景子

*1) 中尾佐助　1966　『栽培植物と農耕の起源』